1963年9月17日生まれ。東京都三鷹市出身。
1984年、新日本プロレス入門。同年10月5日、越谷市民体育館における武藤敬司戦でデビュー。
1987年3月に海外遠征に出発。1989年10月に帰国後、1990年4月にIWGPタッグ王座を獲得し、1991年8月には第1回G1クライマックスに優勝し大躍進を遂げる。G1は前人未到のV5を達成し、1992年8月には第75代NWAヘビー級王座を奪取。
1996年にはnWoジャパンを設立して一大ムーブメントを起こし、1998年8月にIWGPヘビー級王者となる。
その後、TEAM2000を結成。
2010年2月に新日本プロレスを離れてフリーとなったが、いまなお絶対的な存在感を放ち、黒のカリスマとして、プロレス界に君臨し続けている。
現在はリング以外にも活動の幅を広げ、TV、イベント、講演に出演するなど、多方面で活躍。
「ダウンタウンのガキの使いやあらへんで!!大晦日スペシャル」（日本テレビ）では欠かせない存在となり、2014年4月から2017年3月までNHK Eテレの子供向け教育番組「Let’s天才てれびくん」にレギュラー出演するなど、幅広い層から人気を博している。2017年1月から2019年9月までは、TOKYO MX「オトナの夜のワイドショー!バラいろダンディ」のMCに就任している。
1999年12月にはマルティーナ夫人と二人三脚のブランド「ARISTRIST（アリストトリスト）」を設立。
デザインコンセプトはブラックを基調とし、「ストリート・フォーマル・ファッション」をキーワードに、アパレル以外にもサングラスから靴までトータルデザインを手掛けている。
最近は「AED救急救命」ならびに「地域防災」の啓発活動に力を入れており、2014年7月には一般社団法人ニューワールドアワーズスポーツ救命協会を設立。行政をはじめとする消防広報の支援活動を行っており、公益財団法人日本消防協会の「消防応援団」の一員として消防団の応援も行っています。
また、2010年9月には東京消防庁から救急医療活動への協力が評価され、消防総監感謝状を受領。
2011年度の春の少年非行防止ポスターに起用され、警視庁生活安全部からは少年の健康育成や非行防止への協力的な活動を評価され、感謝状の贈呈を受けています。
