1985年、同志社大学大学院神学研究科修了後、外務省入省。
在英国日本国大使館、在ロシア連邦日本国大使館に勤務した後、
1995年より外務本省国際情報局分析第一課において主任分析官として、対ロシア外交の最前線で活躍。
2002年、背任と偽計業務妨害容疑で東京地検特捜部に逮捕され、以後東京拘置所に512日間拘留される。
2005年、執行猶予付き有罪判決を受ける。「起訴休職外務事務官」の肩書きで、幅広い執筆活動を行なう。
2009年、最高裁で有罪が確定し、外務省を失職。
2005年に発表した『国家の罠 外務省のラスプーチンと呼ばれて』(新潮社)で第59回毎日出版文化賞特別賞を受賞。
2006年には『自壊する帝国』(新潮社)で第5回新潮ドキュメント賞、第38回大宅壮一ノンフィクション賞を受賞。
日本のインテリジェンスの第一人者。