1951年 和歌山県生まれ。
博士（経済学）。
一橋大学経済学部卒業後、
1973年 日本開発銀行入行。
1981年 退職後、ハーバード大学客員准教授、慶應義塾大学総合政策学部教授などを務める。
2001年 小泉内閣の経済財政政策担当大臣就任を皮切りに金融担当大臣、郵政民営化担当大臣、総務大臣などを歴任。
2004年 参議院議員に当選。
2006年9月 参議院議員を辞職し政界を引退。
現在、東洋大学教授、慶應義塾大学名誉教授。
ほか、公益社団法人日本経済研究センター 研究顧問、アカデミーヒルズ 理事長、株式会社パソナグループ 取締役会長、オリックス株式会社 社外取締役、SBIホールディングス株式会社 社外取締役などを兼職。
