1951年 岡山市生まれ。
1974年 東京大学法学部卒業、自治省に入省。
能代税務署長、自治大臣秘書官、自治省国際交流企画官、鳥取県総務部長、自治省固定資産税課長などを経て、
1999年 鳥取県知事(2期)。
2007年4月 慶應義塾大学教授。
2010年9月~2011年9月 総務大臣。
2011年9月 慶應義塾大学に復職。
2017年4月 早稲田大学公共経営大学院教授。
2022年4月 大正大学教授・地域構想研究所長。
併せて、鳥取大学 客員教授、一般財団法人デジタル文化財創出機構 理事、一般財団法人角川文化振興財団・城山三郎賞 選考委員、活字文化推進会議 委員などを務める。