福岡県出身。
高校時代、陸上部の中距離選手として関東大会に2回出場したものの高校卒業と同時に陸上も卒業。
卒業後は専門学校に進み、大手町でOL生活を送っていたが、昼休みに会社の同僚と皇居を訪れた際、ジョギングを楽しんでいる人がたくさんいることに感動し、翌日から皇居を走り始める。
その後、1991年東京国際女子マラソン優勝や1994年パリマラソン優勝など国内外のレースで成績を残している。
1992年「東京都民文化栄誉章」、「朝日スポーツ賞」受賞。
2009年「外務大臣表彰」受賞。
＜主な戦歴＞
1991年 東京国際女子マラソン優勝
1992年 名古屋国際女子マラソン2位
1992年 ゴールドコーストマラソン優勝
1993年 東京国際女子マラソン2位
1994年 パリマラソン優勝（2時間27分55秒当時大会新）
1994年 札幌国際ハーフマラソン優勝
1994年 世界ハーフマラソン2位
2007年 第1回東京マラソン2位
