1949年東京生まれ。
1973年共同通信社入社。
平河クラブ、官邸クラブキャップ、政治部長、論説副委員長、編集局長を経て2007年退社。
退社後はTBSテレビ「news23」のキャスター、テレビ朝日「報道ステーション」などのコメンテーターを務める。
現在、文化放送の「後藤謙次ポイント・オブ・ビュー」は13年に及ぶ。
連載コラムは週刊ダイヤモンド「永田町ライヴ!」の他、新潟日報、静岡新聞、北國新聞、徳島新聞の各紙。
著書に『竹下政権・五七六日』(行研)、『10代に語る平成史』(岩波ジュニア新書)、『ドキュメント平成政治史』全5巻(岩波書店)など。
日本政治法律学会報道学会賞、日本記者クラブ賞、第72回菊池寛賞(2024年)を受賞。